Quand trois pistoles entrent dans la légende

Ven, 21 mai 2021

Gabrielle Rousseau

C'est-ti vrai? C'est-ti pas vrai? Nul ne sait vraiment. Mais semble-t-il que la ville de Trois-Pistoles tire son nom distinctif d'une vieille légende colportée siècle après siècle, distordue sur la chaîne des conversations arrosées et des qu'en-dira-t-on, et ce, depuis exactement 400 ans.

On raconte qu'en 1621, un navire en difficulté sur un fleuve capricieux s'échoue sur les rives rocailleuses de l'actuelle île aux Basques. Les renforts tardent à arriver, et les provisions d'eau douce s'amenuisent peu à peu, soulevant l'inquiétude des matelots aux lèvres desséchées. Dans la mire d'une longue vue braquée au loin, l'embouchure d'une rivière sépare l'horizon. La solution est à portée de quelques coups de rames pour deux matelots et un officier téméraires se portant volontaires.

Arrivés là où l'eau douce embrasse l'eau salée, les aventuriers assoiffés sortent leurs tonneaux légers, prêts à les remplir de cette énergie liquide. L'officier extirpe un gobelet d'argent de sa poche, pressé de goûter à la pureté de ce cristal tant espéré. Mais d'une manœuvre maladroite, il échappe le gobelet dans les profondeurs. « Voilà trois pistoles de perdues! », s'exclame-t-il, le visage débiné, soit la valeur de son précieux gobelet disparaissant sous ses yeux.

Et c'est ainsi que cette rivière, qui jusque-là coulait tranquille, dépourvue de toute dénomination, s'est vu être baptisée rivière des Trois-Pistoles, de même que le village qu'elle verra naître à ses côtés.

Tourisme Les Basques

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